André Cognat, également connu sous le nom d’Antecume, né le 21 février 1938 à Sainte-Blandine (Isère) et mort le 15 octobre 2021 à Antecume-Pata (Guyane), est un ouvrier lyonnais parti vivre en Guyane parmi les Wayana en 1961.

Antecume est son nom d’adoption parmi les Wayana, et il est à l’origine du village d’Antécume-Pata, sur les bords du fleuve Maroni. Marié depuis 1973 à Alasawani, Antecume est père d’un garçon, Lanaki (1979) et d’une fille, Kulilu (1984).

Il a contribué à médiatiser les problèmes que connaissent les Amérindiens, notamment par ses livres et ses interventions dans plusieurs films documentaires ou ethnographiques. Il a aussi été un médiateur entre les autorités et le peuple amérindien. Il est protecteur et se veut le garant des coutumes, même si son autorité faiblit à cause de la « civilisation » et de l’ouverture au monde voulue par les plus jeunes.

« C’était un grand homme, respecté par tous les Amérindiens du Haut-Maroni, il a fait beaucoup de choses pour son village et les villages voisins » se remémore Michel Aloiké, chef coutumier de Taluen et Tweke. Créateur de l’association Yepe, André Cognat a consacré une partie de sa vie à l’amélioration des conditions de vie des Amérindiens. « Il a construit tous les bâtiments qu’on retrouve à Antécume-Pata ».

-J’ai choisi d’être indien, Paris, Éditions Flammarion, coll. « L’Aventure vécue », 1967, 250 p.
-Antecume ou une autre vie, Paris, Éditions Robert Laffont, 1977, 337 p.
-J’ai choisi d’être indien, collection Vivre Là-Bas, Paris, Éditions L’Harmattan, 2000.

article France Guyane
article wikipedia
article le parisien
discours de Gabriel Serville, président de la CTG